据国际周刊报道,在加州的洛斯拉图斯,eBAY、谷歌、苹果、雅虎、惠普等公司的高级主管,都喜欢把自己的孩子送到当地一所只有9个教室的学校上学。这所学校的教学工具,与任何高科技都拉不上关系,就只有笔和纸,甚至是织针、橡皮泥。在教室里,你找不到一台电脑,老师们甚至对学生回家使用电脑也感到不太满意。
美国各地的学校都迫不及待用电脑“武装”他们的教室,有些决策人甚至认为不在教学中使用电脑是愚蠢的行为。但是,在科技高度发达的今天,有父母和教育者却认为,电脑与学校是不能融合的。美国有160所华德福学校(即华尔道夫学校),华德福教育理念认为,教育应该注重体力活动,孩子们应该通过具有创造性的、手工的活动来学习,电脑只会束缚创造性的思维与行动,妨碍了人与人之间的交流以及使人分散注意力。
回归自然的教育理念
华德福教育理念诞生已经将近一个世纪,然而关于电脑、计算机在教育中的应用,使人们就这种教育理念展开了激烈的讨论。50岁的阿兰。英格尔毕业于达特茅斯学院的计算机系,目前就职于谷歌,他的女儿安迪是华德福小学196名学生之一,他的大儿子威廉则就读于华德福中学。“我不认为一所语法学校使用高科技产品会有什么帮助。如果有人认为iPad的应用程序能够教会我的孩子阅读和计算,我会说那是荒谬的。”英格尔说。英格尔在谷歌的工作包括要为首席执行官舒米特撰写演讲稿,他在生活中会使用iPad和智能电话,但是女儿安迪——一个小学五年级学生,至今还不会使用谷歌,儿子威廉则刚开始学。
在洛斯拉图斯的华德福学校,2/3的学生父母都供职于高科技公司,英格尔认为这与学校的教育方式并没有什么冲突。他说:“如果我供职于米拉麦克影业,专门炮制非常棒的R级电影,我也不会让我的小孩在17岁之前看那些电影的。”
与那些拼命炫耀自己装备了多少高科技设备的学校相比,华德福学校是与众不同的,那里的教室里只有黑板和彩色粉笔,放着百科全书的书架,木制的桌子上放着练习本和铅笔。
五年级的安迪最近的一次课是继续熟悉织针技巧,木制的织针、各种各样的毛线球,是孩子们要征服的对象。学校认为这项课程有助于学生学习如何解决问题,还能学会图案设计以及提高身体的协调能力,这门课的最终目标是——孩子们能织好一双袜子。
在另外一间教室,老师正在教三年级的小朋友学习乘法,她向孩子们提问,4乘以5等于多少,大家齐声回答:“20.”孩子们把他们的手指快速指向黑板上的“20”。而二年级的学生们,则围成一个圈,跟着老师念课文,与此同时大家还在扔小沙包,这是一项让脑部与身体同步活动的游戏。
安迪的老师瓦希德,原来是一个计算机工程师,她希望能够把课程设计得让孩子们无法抗拒。去年她教孩子们学数学的分数,她把苹果、玉米饼、蛋糕带到课堂上,把各种食物切成不同的等份。“整整三个星期的分数课,我们都是在吃东西中度过的。当我把蛋糕平均分给每一位学生时,我是他们注意力的焦点!”瓦希德说。
“没必要急着装电脑”
有教育专家指出,迫不及待地在教室里装上电脑是没必要的,因为没有研究发现,这样能够提高学生的学习成绩,或者带来其他可衡量的、对学生有利的结果。那么,上课分蛋糕、织袜子是不是更好的选择呢?华德福学校很难去比较,因为作为私立学校,华德福的小学是不设考试的,而且华德福小学的学生去参加公办教育的考试可能分数会很低。
那么华德福的教育理念的有效性究竟体现在哪里呢?北美华德福学校联盟指出,根据他们附属机构的调查,在1994-2004年间,94%从华德福中学毕业的学生都考上了大学,不少还考上了像欧柏林学院、加州大学伯克利分校、瓦瑟学院等名校。当然,这个数字可能也不会让人太意外,毕竟华德福学校的学生大多来自于受过高等教育的家庭,其经济能力也允许他们帮孩子选择一所私立学校。而且除了不使用高科技教学设备以外,华德福学校有很多其他的优势。譬如,由于其新颖的教育理念,华德福学校总是能吸引很多受过良好训练的老师加盟,这也是不可忽视的一个因素。
全国学校董事会协会的科技教育部总监安。弗林表示,如果学校有能力购买高科技设备而不使用它们,是在欺骗学生。但福尔曼大学教育学教授保罗。托马斯却不同意这种观点:“教学是人性化的体验,如果我们要学文化、算术以及思考,那么科技只会让人分心。”托马斯是一位着名的教育学家,已经出版了12本关于公共教育方法的专着。
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