美国(USA)大学学费已成为许多学生及家长的最大困扰。目前美国(USA)攻读本科学位的人中,超过九成需要通过贷款支付学费,人均欠债额2.3万美元,部分人欠债更达6位数,超出一般人能够承受的范围。
有分析认为,如今学生贷款的违约率与波及人群与几年前的房贷非常相似,“学生贷款可能成为下一个次贷危机引爆点”,一旦众多学生无力还款,将引发严重的社会问题。
学生还贷压力很大
本周,23岁的学生格里菲斯从北俄亥俄大学毕业,欣喜之余也难免沉重,她为了偿还12万美元的学贷,已在两家餐厅打工赚钱,母亲也为她挪用了人寿保险。一家人目前正在考虑是否卖掉自己的公寓。
格里菲斯说,父亲是医务助理,母亲是教师,家里有5个孩子。经济并不富裕,自己本不应报读每年学费5万美元的北俄大,但当年被校方和招募人员打动,所以有了这一决定,当时大学只告诉学生,不要太在意学费高低,应该大胆追逐梦想,却没有人告诉她,报读的代价是——现在每月要还款900美元。
而全美各地像格里菲斯的例子比比皆是,几乎每一个大学生都有沉重贷款在身。美国(USA)教育部数据显示,全国学贷总额高达1万亿美元,欠下贷款的本科学生比例达94%.
《纽约时报》说,去年,美国(USA)大学生人均欠债2.33万美元,当中10%的学生欠债超过5.4万美元,3%的学生欠债超过10万美元。不仅如此,学生贷款还累及家长。
美国(USA)学生从哪里借钱
据了解,这些学生的贷款来源主要来自美国(USA)联邦政府、私人贷款公司。
联邦政府对大学生的资助包括助学金、勤工俭学和贷款,由美国(USA)教育部直接发放,资金来源于联邦财政,因为利率较低且固定,往往是学生的第一选择。据了解,本科生的贷款利率为3.4%;研究生则为6.8%,还款期限为10-25年。
去年美国(USA)大约有740万大学生申请了这种形式的贷款。不同年级学生能申请到的优惠贷款额度不同,从3500美元到5500美元不等。
由于数额有限,联邦学生贷款并不能完全解决学生的资金需求,因此私人商业贷款成为必然选择。相比之下,私人贷款利率要翻倍,但仍然比一般商业贷款低约2%,审查条件也更严苛,家庭的收入水平决定了贷款额度。
美国(USA)的教育成本很高,要想进入高校拿到踏入社会的完美敲门砖,贷款可以说是唯一途径。根据美国(USA)白宫的数字,过去20年来,美国(USA)大学学费上涨了一倍多。四年制公立大学每年学杂费加住宿费接近2万美元,私立大学则更高达近4万美元。如果要读法学院、商学院或者医学院,学费还要再翻倍。
为什么会出现这种情况?除了高昂的学费之外,一方面是大学极力招生。很多学校在学生申请贷款时,一味鼓励,而部分学生和家长也没有考虑到自己的经济状况。俄州州立大学校长基伊说,自己在高等教育界多年,没有好好想过学费对家庭的影响,同行对这问题不够重视。
而在另一方面是,不少大学从政府获得的经费逐年下降,高校财政问题愈加突出,学校把一部分开支以提高学杂费的方式转移到了学生身上,导致学生负担加重。
美国(USA)教育学教授理查德。韦德则说,大学不但要控制成本提高效率,学生自己也应根据自己的能力和需要,选择低成本的学校,而不是由联邦政府提供的学生贷款来帮学生完成学业,最终由纳税人承担贷款违约的风险和损失。
联邦消费者金融保护局副局长戴特把学费贷款与数年前的次贷风波相提并论。当时,在“拥有房屋,成为有产者”的诱导下,很多人根本不考虑自己的偿付能力,就去借款买房,导致房贷数量不断增加,次级贷款迅速膨胀催生了大量泡沫。最终等到泡沫破灭,房地产市场便一落千丈,那些贷款购买的房产被银行收回,“有产者”的梦想突然破灭,而且还白白还了多年的房贷利息。
相比之下,对大学生来说,“高学历,好工作”的美好愿景如同“水中花镜中月”。穆迪分析公司曾发出警告,不同于其他领域的信贷紧缩,由于借、贷双方对学生贷款都有着不切现实的期待,美国(USA)学生贷款数量在金融危机期间加速上升,相反还款状况却越来越糟。“学生贷款的前景十分堪忧。”
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