美国精英家庭，都是这样给孩子选高中的

如今留学低龄化趋势越发明显，很多家庭早在孩子小学阶段就做好了去美国读高中的准备。由于美国的法律制度，公立高中只允许接受短期的交换学生。因此，中国孩子就读私立高中似乎不是一种选择，而是唯一路径。那么对于“有得选”的美国家庭，他们会怎样考虑孩子的高中选择？这些选择又给我们中国家庭哪些启发呢？今天我们就来聊一聊美国高中的那些事。阶级固化下的教育分化我们都知道美国是一个阶级固化比较严重的国家，实际上这种现象早已渗透到美国社会的方方面面，首当其冲的便是教育。在美国，平民家庭一般都会选择“一公到底”的升学策略。在美国的义务教育制度下，孩子就读公立学校，从幼儿园到12年级都是免费的，并且也没有太多的入读门槛，只要在一个片区内，一般都可以入读当地的公立学校。因而，对于美国普通家庭，公立学校是最合适的选择。高投入高回报的私立高中，则是美国精英家庭的最爱。这一点，在美国总统家庭的升学选择中，表现得尤为明显。奥巴马家的两个姐妹，在父亲入主白宫后，就被送入了一年学费高达40，000美元的西德威尔友谊中学就读，这是一所录取极为严格的私立学校，前总统克林顿的女儿切尔西、尼克松的两个女儿以及副总统艾伯特·戈尔的儿子都曾经在这里上学。另一所私立学校，大名鼎鼎的菲利普斯埃克塞特学院也备受美国总统青睐，肯尼迪、柯立芝、罗斯福都曾把孩子送到这里读书。特朗普的几名子女，也先后在私立学校就读过。回顾美国教育改革史，各届美国联邦政府，还有美国各州政府，全都表现出对公立教育的重视。但是一百多年来，只有一位美国总统把孩子送进了公立学校，高级官员们私底下都心照不宣地一齐把孩子送入私立学校。高额投入打造精英教育美国私立学校主要服务于高精尖人群的子女，其教学目的是为了培养精英，这也决定了它高投入和高标准的特性。美国的私立学校学费昂贵，同时还会鼓励学生家长为学校捐款，对于优质私立学校来说，一年的捐款也得有几百到上千美金不等。即便如此，优质私立学校也不是有钱就能进的。招生时，学校还会考察学生的综合水平、家庭的经济条件和背景、价值观等，确保每一个被录取的学生都足够优秀，并且符合学校的招生标准。即便要求如此严苛，美国精英家庭依然锲而不舍地把孩子往里送，他们看重的究竟是什么呢？1. 名师荟萃，教学氛围优越与很多人想象的不同，公立学校的教师平均年薪比私立学校高出约6500美元。同时，公立学校的教师在执教第二年便可申请成为tenure，拿到铁饭碗。高额的薪资和稳定的工作性质，似乎意味着公立学校更能吸引优质师资。然而现实却大相径庭。数据显示，私立学校拥有博士学位的比例是公立学校的两倍，21%的私校老师教龄超过20年。当然这都是有迹可循的。公立学校由于学生人数众多且背景复杂，师生冲突、家长参与度低和贫困等问题，都让老师们疲于应付。而私立学校的老师则能将更多的精力放在教学上，这样的环境也能吸引更多真正热爱教育事业的老师投身其中。此外，顶级私校的薪资也远超平均水平，外加丰厚的福利，医疗保险、子女学费减免和免费午饭等，也会吸引优质师资的加入。不同于公立学校的铁饭碗体系，私校更看重老师的个人魅力和长期的学术水平，这在某种程度上能避免教师出现混日子的情况。当然，由于不像公校一样看重教师资格证，私立学校也存在浑水摸鱼的老师，这就需要家长们认真鉴别学校的质量了。2. 小班教学，师生关系密切公立学校的学生人多，师生比例高，老师无法记住每个学生的样子，也没有精力照顾到每一位学生的心情以及他们的学习状态。而私立学校里师生比例很低，一般一个班级大概在10到15人左右，有的班级可能只有十个学生都不到。一位老师只负责几个学生，会很照料他们在学习和生活上面的各种情况，也会更加容易的了解到每一个孩子的需求。3. 资金宽裕，教学设备领先私立学校的经费来源是学生的高额学费以及家长和校友的捐款，经济比较宽松，为了服务好学校的学生，越是顶尖的学校，越注重硬件设施的更新，学校的各类设施及教室每个暑假都会重新维护和整修。公立学校的所有财政收入来源于周边的地产税以及政府的拨款，学区覆盖面积广，人员繁多。如果要更新校园设施，需要向学区申请经费，学区还要经过批准，程序复杂又缓慢。学校的设施常常要使用很多年才能够更新，教室的设备往往也比较陈旧。4. 特色鲜明，崇尚精英教育每个私立学校都拥有自己独特的教学理念和目标，学校跟学校之间会有很大不同。有的学校崇尚科技，学校会开很多编程、机器人一类的课程，对学生数学能力的要求很高；有的学校音乐项目非常好，有专门的音乐中心帮助学生体验和练习不同的乐器，还会有专门的音乐老师为学生提供一对一课程。同时，私立学校的学生往往会有一些自己特长的项目比如马术、高尔夫球、击剑等活动，那么这一部分要参加训练，用最高级的教练，也是需要很大的开销的。当然这也意味着家长们需要支付更多的费用。而公立学校则没有明确的教学理念和目标的概念，开设课程的主要目的是保证所有的学生都可以接受教育。对于公立学校来讲，只要保证老师能够完成大纲要求的内容，学生学到基本的知识，学校就算完成任务了。私校种类多，选择需斟酌美国有很多不同类型的私立高中，去不同的高中就会体验到完全不同体验的文化和生活，因而也需要家长们结合家庭情况、孩子性格等因素，仔细斟酌。1. 寄宿VS走读按上学方式可以分为走读学校和寄宿学校。走读学校（Day School）：学生白天在学校完成日常的学习课程，放学后住在美国当地人的家庭中。每天和寄宿家人交流，孩子们的英语能力也会有所提升，还能更快地了解美国家庭的文化。但国外的寄宿家庭是无法与孩子原本的家庭相提并论的，这对孩子的沟通能力也是一种考验。此外，相对于数量少申请难度比较大的寄宿学校，走读学校数量多，申请难度会小一些。寄宿学校( Boarding School )：国际学生下课后将住在学校的宿舍里。学生一般按照学校作息时间安排学习，放学后住在学校提供的宿舍，可以互帮互助，培养自主能力，也能更快融入校园生活。而学校统一全封闭的管理，也确保了学生的安全。2. 单性别学校VS男女混校按学生结构可以分为单性别学校（男校、女校）和男女混校。单性别学校：顾名思义是专门为男孩或女孩专提供教育的学校，因此有男校和女校之分。单性别学校的特点是在常规教学之外，针对男孩和女孩教育上的区别，会提供不同方向的课程，比如男校会提供关于男子气概培养的相关课程；女校则会提供气质培养、仪态训练等课程。男女混校：就是常规的男孩和女孩一起上学的学校。3. 宗教VS非宗教按宗教性质可以分为宗教类学校和非宗教类学校。非宗教类学校：通常隶属于私人机构、基金会或者由公司创办。学校的资金来源以校友的捐款、家长的捐款、基金的收入和学生的学费为主。这类学校因为没有任何的拨款，所以学费一般很高昂，但是相对来说，教学设施和硬件条件也都会很好。宗教类学校：一般由教会支持，包括最常见的天主教学校和基督教学校。这类学校会获得一部分教会的拨款，所以学费相对便宜一些。值得注意的是，入读宗教学校并不一定要信教，但是入学的学生都需要上宗教课程，每周参加宗教活动。由于留学低龄化的时间短，信息的不透明度高，美国高中的知名度很难像大学一样为广大中国家长所熟知。加上缺乏获取精准选校信息的渠道，无法进行准确筛选，中国家庭的美高选校难上加难。学美在20多年的留学申请工作中，与各大顶尖美高保持着良性的沟通。在帮助众多学生成功申请美高的过程中，我们也对大部分优质美高有了更深刻的了解。这一路，我们帮助了很多学生进入到适合自己的院校，收获快速的成长；也看到了很多家庭由于对学校和孩子自身缺乏足够正确的认知而做出了错误的选择，导致孩子留学生涯走了很多弯路，遇到很多困难。

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